龍谷大学の歴史は、寛永16（1639）年に西本願寺境内に設置された「学寮」に始まり、創立から既に385年以上が経過しております。図書館の創成時期も大差なく【1651（慶安4）年：『倶舎論釋頌疏義鈔（くしゃろんしゃくじゅじょぎしょう）』購入（最古の記録）や1652（承応元）年：学寮に蔵書の設備と閲覧の事務を取り扱う捨頭を任命（「学庠大衆位職制法序」）の記録があり】、「学寮」はその後「学林」へと変遷しましたが、1655（明暦元）年頃には、資料の収集・提供という図書館機能が展開され始めたと伝承されています。

　1890年代に入ると、世界最大の公開仏教図書館を目指して大学を挙げてのキャンペーンが展開され、西本願寺歴代宗主の文庫である「写字台文庫」の大半（約3万冊）の寄贈が明如宗主の英断で1892（明治25）年と1904（明治37）年の2回にわたって実現し、これにより、質・量ともに優れた蔵書を有するに至りました。

　これらの本学所蔵の貴重資料については、1998（平成10）年頃よりデジタル化を行い、順次web上で公開しております。

　1908（明治41）年3月には、西本願寺の信徒の寄進によって、独立した図書館が建設されました。（現在、この建物【通称：グリーンハウス】は瀬田学舎に移築され、「樹心館」と名称を変えて礼拝施設として利用されています。）その後、蔵書の増加に伴い、1936（昭和11）年に大宮図書館が竣工、1948（昭和23）年に西本願寺宗主から大谷探検隊収集による「中央アジア西域文化資料」の寄贈をうけ、国指定重要文化財である『李柏尺牘稿（りはくせきとくこう）』（2通）など世界に誇るコレクションを所蔵することとなりました。

　現在、本学の図書館は、学部学科等の新増設や改組に対応しつつ、人文科学系資料を所蔵する大宮図書館（1936（昭和11）年11月竣工、2006（平成18）年2月に増改築竣工）、主に国際文化・社会科学系資料を所蔵する新・深草図書館＜和顔館（Wagenkan）＞（2015（平成27）年2月竣工）、及び主に社会福祉・自然科学系資料を所蔵する滋賀県大津市にある瀬田図書館＜1989（平成元）年竣工＞の3図書館から構成されております。人文・社会・自然の3分野にわたる総合図書館として、冊子体資料に加え、電子ジャーナル等も本学在籍者の利用に供することで、図書館利用者の主体的な学修や教育・研究活動の支援に努めております。